陈自锦就读华侨大学纯属偶然。
　　１９７９年，他到广州参加国内招生考试，在从澳门到广州的渡轮上意外碰到一位华大到拱北招生的老师，交谈之中老师就建议他改考华大，说华大办学环境好，而且有工科，将来在澳门有很大的发展潜力和空间。就这样，陈自锦报考了华侨大学，来到了华大土木工程系。
　　１９８３年，陈自锦从华大土木工程系学成毕业，回了澳门，正赶上澳门建筑行业的大萧条时期：很多建筑行业人士都转行到工厂去做工；澳门罗理基博士大马路第一国际商业中心附近还是一片农田，新口岸等地也都是海；整个澳门能盖高层建筑的公司不过五间，很多公司不知道有华大，也都不招收华大等内地的毕业生。但陈自锦很幸运，在其中的一间公司找到了一份文员的工作。
　　四年的大学生活培养了陈自锦扎实的专业基础、踏实的工作态度和吃苦耐劳的实干工作精神。他和他的同学们大部分在经过一两年的锻炼后，在工作中累积经验，并把学校所学和澳门建筑行业的具体情况相结合，渐渐融入了澳门建筑业。他们从最低层的文员或助理管工做起，一步步向上发展到管工、工程师、经理等，以致今天在澳门社会独树一帜―――澳门建筑工程师协会中，有一半以上的会员是华大的毕业生。“就连一家从来不喜欢请内地毕业生的香港公司老板，有一次在街上碰到我时，也让我推荐介绍几个校友，说华大毕业生很能干。”陈自锦骄傲地说。
　　毕业２０年来，陈自锦眼看着当年的农田区和海区，建起了高楼；看着澳门能盖高层建筑的公司，由原先的五家发展为现今的上百家。而陈自锦也由当初的小文员成长为一名土木工程师，并于１９９６年创立了澳门金业建筑有限公司，主要做一些工程监理、项目监理以及工程策划等工作。回想这些，陈自锦自豪地说：“可以说，我们见证了澳门土木、建筑行业２０年的腾飞和发展。从策划、设计、施工、工地的管理等，澳门很多大型基础设施都有我们华大校友的参与，几乎每一项建筑中都有我们华大校友的功劳。”
　　如今，陈自锦还是华大澳门教育基金会的理事长。责任在身，他希望基金会多搞一些宣传活动，让澳门市民更了解华大，让华大在澳门的影响力更加强大。（张罗应）